La filature transforme des fibres lâches – par exemple de la laine de mouton, de l'alpaga ou de la soie – en un fil résistant. Celui-ci peut ensuite être tissé, tricoté ou crocheté. La filature ouvre ainsi tout un monde de possibilités créatives : des pulls tricotés main aux étoffes tissées, en passant par des fils artisanaux aux structures et couleurs particulières.

Lors de la filature, les fibres sont réunies en un fil par traction (étirage) et rotation (torsion). Il existe différentes méthodes :

Fuseau : la technique la plus simple et la plus ancienne, idéale pour les débutants ou en déplacement.
Rouet à pédale : à entraînement par pédale, pour obtenir des fils réguliers.
Rouet électrique : fonctionne avec un moteur et permet une filature précise et régulière sans pédale.

Il existe également des techniques spéciales comme la filature en longue tirée (fils plus aériens) ou en courte tirée (fils lisses et fermes).

La filature est l'un des plus anciens métiers de l'humanité et a été pratiquée depuis plusieurs milliers d'années.

Les coûts d'un rouet peuvent varier considérablement selon le modèle, la taille et l'équipement. Des rouets d'entrée de gamme simples sont disponibles à partir d'environ 400 euros.